Art

Ricko Leung: Reborn from the Ashes – Galerie j / Paris

April 26 - May 25, 2024
Lisbeth Thalberg

In a world of constant destruction and reconstruction, Reborn from the Ashes embodies the quest for resilience and healing in the face of adversity. Born of an intimate exploration of the artist’s personal experience, this solo exhibition, weaving together visual art, poetry, and sound, invites deep reflection on transformation and renewal in the face of destruction.

At the heart of this presentation is a video installation showing books rising from the ashes, accompanied by sculptures and a poem, The Last Words of a Burnt Book. This work symbolizes the power of art to transcend censorship and oblivion, underlining the durability of ideas and knowledge despite attempts to suppress them throughout history.

In a dialogue between rupture and repair, the exhibition also explores the theme of healing. Inspired by the art of kintsugi, which celebrates the beauty of imperfections, a centerpiece reveals how cracks in a ceramic vase can be transformed into lines of gold, a metaphor for our ability to find strength and beauty in our vulnerabilities.

Reborn from the Ashes examines identity and the challenges of diaspora, in particular through The Burden, an installation that questions migration, memories, and the burdens of heritage. The work encourages us to reflect on what we take with us and what we leave behind in life’s movements. This exhibition is an invitation to contemplate how, in the face of adversity, destruction can lead to renewed creation, and how each ordeal can open the way to a new form of healing and beauty.

Ricko Leung

Ricko Leung
Ricko Leung, Installation view of If We Burn…, 2023

This installation synthesizes two sources of inspiration: firstly, when China’s first emperor ordered the burning of history and philosophy books in 213 BC, and secondly Marta Minujín’s impressive art installation The Parthenon of Books at Documenta 14. Although these two events appear to be more than two thousand years apart, they highlight the continuity of censorship of books throughout human history, because of the ability of books to spread ideas and bring about change, which is often perceived as a threat by the existing authorities.

The artist wrote the poem The Last Words of a Burnt Book from a first-person perspective of the burnt books.

The Last Words of a Burnt Book

Never expected to see such bright sparkles at the end of my life. And it’s much more painful than ever.

The heat is rising up all the way to my mind. I’m being burnt, and my pages are on fire.

My pages are on fire while the words in my vein are freed from desire. And it’s much more painful than ever.

My anger is washing down all the way over my soul. I want to scream to free myself from any control.

But I am forced to remain silent without a mouth.

The crackling sound around me seems to go on eternally, Louder than any screams ever been shouted.

Words on me become blurred as I am soaked in tears internally.

I am being burnt because of your fear.

You are being drown by the fear of my words and my ideas.

You can burn my gorgeous cover,

But you cannot stop my spirit from passing on to the others.

Is the identity of the Hong Kong diaspora becoming a burden? In the context of an increasingly turbulent world, several generations of Hong Kongers have fallen into the void between the colonial era and ideological and cultural conflicts. Not only are they forced to confront the question of their own identity—especially as they integrate with other cultures—but they are also pushed by the wheel of history to act upon it. It seems that the history of migration is closely linked to the destiny of a population. What does it mean to migrate? What do people take with them when they migrate? Memories, hope, goals, or a burden? The Burden is an installation that explores these questions around an emerging diaspora.

On the bag is an archive image of Queen’s Pier in Hong Kong, named in honor of Queen Victoria, was a public wharf and was completely demolished in February 2008 by the government. This cyanotype image has been cut out and woven onto the bag – this process of deconstruction and reconstruction is very interesting to the artist.

This type of bag, with its particular colors and patterns, was commonly used by Hong Kongers, particularly the artist’s parents’ generation, to travel or visit relatives back in China. It has become an iconic and nostalgic object of Hong Kong culture.

Ricko Leung
Ricko Leung, Shed My Wounded Skin, 2024

‘I shed my wounded skin to be reborn into the original me.’

What is healing? How do we heal ourselves? What if we could simply shed our wounds like other living organisms shed their old skin?

Healing is one of the central questions in the artist’s artistic practice. She experimented with weaving natural materials, such as untreated cotton and raffia, and combining them with ceramics, forming a link between material and text.

Ricko Leung

Born in 1987 in Hong Kong
Lives and works in Paris and Bourges, France

Born and raised in Hong Kong and based in France, Ricko Leung draws on her multicultural identity and daily observations to create works that explore the complexity of the human experience through visual and sculptural language.

Her work explores the relationship between individual experiences and wider social, political, and natural contexts. Focusing on issues such as the interplay of fear and control, cultural identity, post-colonialism, trauma and healing, feminism as well as our relationship with nature.

She uses a variety of media including sculpture, installation, photography, text, video, and performance to provoke dialogues around the crucial questions facing our society.

Education

2023 – 2024 BFA, École Nationale Supérieure d’Art de Bourges, France

2014 – 2016 Master in Arts and Cultural Management (Art Market and Exhibition Management), IESA, Paris, France

Solo exhibitions

2024 Reborn from the Ashes, Galerie j /, Paris, France 2023 L’AiR Arts, Atelier 11, Paris, France

2023 The Burden, La Générale, Paris, France

Group exhibitions

2024

A Glance from the Bridge, JPS Gallery, Hong Kong (June) JPS Gallery Art Central Group Show, Hong Kong

Voix Portées, Maison de la Culture de Bourges [Bourges Cultural Centre],France 2023

HOME, JPS Gallery et The Alter Space, London, United Kingdom Hola Barna Part 1, JPS Gallery, Barcelona, Spain

Artist residencies

2023

L’AiR Arts, Atelier 11, Paris: research on the complex relationship between personal experiences and wider social, political, and natural environments

(http://www.lairarts.com/ricko-leung.html)

La Générale, Paris: research on cultural identity and post-colonialism (https://www.lagenerale.fr/fr/projet/the-burden)

Curatorial projects

2023

Between Plant and Thread, Blue and Purple, Durjoy Bangladesh Foundation, Asia NOW 2023 Special Projects, Paris, France

2022

Commission Series x Dominique White : (Under) studies in Non-Description, DEO Project, Chios, Greece

Deux plus deux font quatre, Hong Kong Film Festival in Paris, L’Épée de Bois, Paris, France

2019

Eau et Cendres pour une (R)Évolution Créatrice, DOC!, Paris (Exhibition of 16 Hong Kong and international artists)

Discussion

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Art

Ricko Leung: Reborn from the Ashes – Galerie j / Paris

April 26 - May 25, 2024
Lisbeth Thalberg

Dans un monde en constante destruction et reconstruction, “Reborn from the Ashes” incarne la quête de résilience et de guérison face aux adversités. Née d’une exploration intime de l’expérience personnelle de l’artiste, cette exposition solo, tissant ensemble art visuel, poésie et son, invite à une profonde réflexion sur la transformation et le renouveau face à la destruction.

Au cœur de cette expérience immersive, une installation d’une vidéo montre des livres renaissant de leurs cendres, accompagnée des sculptures et d’un poème, “Les derniers mots d’un livre brûlé”. Cette œuvre symbolise la puissance de l’art à transcender la censure et l’oubli, soulignant la pérennité des idées et des connaissances malgré les tentatives de suppression à travers l’histoire.

Dans un dialogue entre rupture et réparation, l’exposition explore également le thème de la guérison. Inspirée par l’art du kintsugi, qui célèbre la beauté des imperfections, une pièce maîtresse révèle com- ment les fissures d’un vase en céramique peuvent être transformées en lignes d’or, métaphore de notre capacité à trouver force et beauté dans nos vulnérabilités.

Reborn from the Ashes s’interroge sur l’identité et les défis de la diaspora, en particulier à travers The Burden, une installation qui questionne la migration, les souvenirs, et les fardeaux de l’héritage. Cette œuvre incite à réfléchir sur ce que l’on emporte avec soi et ce que l’on laisse derrière dans les mouvements de la vie.

Cette exposition est une invitation à contempler comment, face aux adversités, la destruction peut mener à une création renouvelée, et comment chaque épreuve peut ouvrir la voie à une nouvelle forme de guérison et de beauté.

Ricko Leung

Ricko Leung
Ricko Leung, Installation view of If We Burn…, 2023

Cette installation synthétise deux sources d’inspiration : d’abord lorsque le premier empereur de Chine a ordonné de brûler les livres d’histoire et de philosophie en 213 av. J-C, ainsi que l’installation artistique impressionnante The Parthenon of Books de Marta Minujín à Documenta 14. Bien que ces deux événements semblent avoir plus de deux mille ans d’écart, ils soulignent la continuité de la censure des livres tout au long de l’histoire humaine, en raison de la capacité des livres à propager des idées et à susciter le changement, ce qui est souvent perçu comme une menace par le pouvoir en place. Si les couvertures en lin de ces livres ont été brûlées, ses noyaux en céramique symbolisent la survie des idées.

Elle a écrit le poème intitulé The Last Words of a Burnt Book, qui ajoute un point de vue à la première personne du livre.

Ricko Leung
Ricko Leung, Shed My Wounded Skin, 2024

Compte tenu de la situation politique actuelle à Hong Kong, l’identité de la diaspora hongkongaise devient-elle un fardeau ? Dans le contexte d’un monde de plus en plus turbulent, plusieurs générations de Hongkongais sont tombées dans le vide entre l’ère coloniale et les conflits idéologiques et culturels. Non seulement ils sont

obligés de faire face à la question de leur propre identité – surtout lorsqu’ils s’intègrent à d’autres cultures – mais ils sont aussi poussés par la roue de l’histoire à agir sur elle. Il semble que l’histoire de la migration soit étroitement liée au destin d’une population. Que signifie migrer ? Qu’est-ce que l’on emporte avec soi lorsqu’on migre ? Des souvenirs, de l’espoir, des objectifs ou un fardeau ? The Burden est une installation qui explore ces questions autour d’une diaspora émergente.

Sur le sac figure une image d’archive de Queen’s Pier (La jetée de la Reine) à Hong Kong, nommée en l’honneur de la reine Victoria, était un quai public et a été complètement démolie en février 2008 par le gouvernement. Cette image imprimé au cyanotype a été découpée et tissée sur le sac— ce processus de

déconstruction et reconstruction s’intéresse à l’artiste beaucoup.

Ce type de sac aux couleurs et aux motifs particuliers était couramment utilisé par les Hongkongais, en particulier par la génération des parents de l’artiste, pour voyager ou rentrer chez eux. Il est désormais devenu un objet emblématique et nostalgique de la culture hongkongaise.

Ricko Leung

Born in 1987 in Hong Kong Lives and works in Paris and Bourges, France

Vie est travaille à Paris et à Bourges, France

Née et élevée à Hong Kong, Ricko Leung s’inspire de son identité multiculturelle et de ses observations quotidiennes pour créer des œuvres qui explorent la complexité de l’expérience humaine à travers un langage visuel et sculptural.

Son travail explore la relation entre les expériences individuelles et les contextes sociaux, politiques et naturels plus vastes. Centré sur des questionnements tels que la peur, le contrôle, l’identité culturelle, le post-colonialisme, le traumatisme, la guérison, ainsi que notre rapport

à la nature, elle utilise divers médiums tels que la sculpture, l’installation, la photographie, le texte et la performance pour susciter le dialogue autour des enjeux cruciaux de notre société.

Sa fascination pour l’histoire, la signification culturelle et le symbolisme de la céramique et du textile se traduit dans son travail.

La céramique représente la transformation et possède une dualité paradoxale de durabilité et de fragilité. Les textiles, porteurs de motifs historiques et culturels, possèdent des propriétés réparatrices.

Elle s’inspire des générations d’artistes féministes qui, depuis les années 60 et 70 jusqu’à aujourd’hui, ont réapproprié les textiles, traditionnellement associés à la domesticité, les propulsant ainsi dans le domaine des beaux-arts. Elle s’engage dans cette démarche avec admiration.

Formation

2023 – 2024       DNA, École Nationale Supérieure d’Art de Bourges, France

2014 – 2016         Master en Gestion des Arts et Gestion Culturelle (Marché de l’Art et Gestion des Expositions), IESA, Paris, France

Expositions personnelles

2024       Reborn from Ashes, JPS Gallery, Paris, France 2023    L’AiR Arts, Atelier 11, Paris, France

2023       The Burden, La Générale, Paris, France

Expositions collectives

2024       Un regard depuis le pont, JPS Gallery, Hongkong (juin) 2024 JPS Gallery, foire d’art Art Central, Hongkong (mars)

2024       Voix Portées, Maison de la Culture de Bourges, France

2023       HOME, JPS Gallery et The Alter Space, Londres, Royaume-Uni 2023   Hola Barna Part 1, JPS Gallery, Barcelone, Espagne

Résidences d’artistes

2023       L’AiR Arts, Atelier 11, Paris : recherche autour du traumatisme et de la guérison ainsi que notre relation avec la nature (https://www.lairarts.com/ricko-leung.html)

2023       La Générale, Paris : recherche autour de l’identité culturelle, la sensation qu’être Hongkongais peut être un fardeau (https://www.lagenerale.fr/fr/projet/the-burden)

Commissaire d’exposition

2023       Entre plante et fil, bleu et violet, Majhi International Art Residency 2023, Durjoy Bangladesh Foundation – Asia Now 2023 Projets

Spéciaux, Paris, France

Résidence et exposition autour de l’histoire coloniale de l’indigo au Bengale 2022                Commission Series x Dominique White : (Under) studies in Non-Description,

DEO Project, Chios, Grèce.

Résidence de l’artiste Dominique White avec comme thème l’ile de Chios et son histoire maritime

2022       Deux plus deux font quatre, Festival du film Hongkongais de Paris, L’Épée de Bois, Paris, 2022

2019       Eau et Cendres pour une (R)Évolution Créatrice, DOC!, Paris Exposition de 16 artistes hongkongais et internationaux sur le mouvement social de Hongkong

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